축구의 불모지라 불리우는 군포시에서 용호고등학교(교장 김재만)가 신선한 새바람을 일으키고 있다. 용호고는 지난 경기도지사배 축구대회에서 깜짝 우승을 차지하며 모두를 놀라게 하더니 2009년 11월엔 전국대회 왕중왕전에서 16강에 오르는 기염을 토해내 다시한번 모든 관계자들을 놀라게 하였다. 이러한 결과를 이끌어내기까진 시와 학교, 감독과 선수들 모두의 노력이 있었다. 2001년 창단한 용호고등학교 축구부는 사실 처음에는 시나 학교의 관심권에서 벗어나 있었다. 하지만 현 김재만 교장이 용호고로 부임하면서 모든 것이 달라졌다. 김교장은 용호고 축구부의 시합이 있을 때면 학생들과 함께 경기장을 찾아 학교에서 직접 만든 응원가와 플랜카드를 이용해 힘찬 응원전을 펼친다. 물론 공립학교로서 축구부를 지원하는 것엔 한계가 있는 것이 사실이지만 그는 이렇듯 열악한 상황에서도 축구부를 지원할 방법을 다각도로 모색했다. 부임 후 직접 시관계자들을 찾아다니며 지원금을 요청한 끝에 2009년엔 5억 원을 투자한 축구부 생활관이 개관하였으며, 기존의 질 낮은 유니폼을 교체하고 축구부를 위한 신형 버스를 구입하기도 했다.
김교장은 “현재 용호고 축구부에 가장 시급한 문제는 잔디구장의 준공과 원활한 선수 수급 문제이다. 많은 어려움이 있겠지만 잔디 구장을 곧 신설 할 수 있도록 노력을 아끼지 않겠으며, 선수 수급 문제에 대해서도 전향적으로 검토하겠다”고 밝혔다.
한편 용호고 축구부 허기태 감독은 “이번 대회는 경험을 쌓는 과정이라 생각하고 큰 기대는 하고 있지 않았다. 하지만 모든 선수들이 일심동체가 되어 이를 악물고 그라운드를 누비는 모습을 보며 감동을 받았다. 그 결과 좋은 성적을 거둘 수 있었다고 생각한다. 그동안 용호고 축구부에 많은 성원을 보내주신 시와 학교에 감사하다”고 말했다. 또 그는 “선수들을 지도하면서 가장 중요하게 생각하는 것은 바로 인성이다. 축구는 11명이 함께 하는 운동이고 아무리 개인 실력이 뛰어나도 팀워크를 해친다면 그 선수는 훌륭한 선수라 할 수 없다. 그러므로 나는 인성교육을 가장 중요하게 생각한다”고 말하며 “이번 대회를 통해 내가 지도하는 선수들이 점점 성장해나가는 모습을 보는 것은 너무나 즐겁고 행복한 일이라는 것을 깨닫게 되었다. 앞으로도 선수들을 열심히 지도해 좋은 성적을 거둘 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 마지막으로 김교장은 “용호고가 앞으로도 좋은 성적을 거두기 위해서는 학교의 힘만으로는 한계가 있을 수밖에 없다. 용호고가 전국대회에서 좋은 성적을 거두는 것은 곧 군포시의 명예를 드높이는 일이 될 것이므로 시와 시민들의 많은 관심을 부탁한다”고 말했다. 이외에도 용호고 축구부가 좋은 성적을 거둘수 있었던 또 다른 요소는 바로 학부모들의 정성어린 후원이었다. 그들은 자녀의 시합이 있을 때면 모두 하나가 되어 격려를 아끼지 않았다. 결국 그러한 노력끝에 우승이라는 결과를 얻어낸 학부모들은 김재만 교장과 군포시, 군포시축구협회에 감사의 뜻을 전하기도 했다. 용호고등학교 축구부의 시작은 이제부터이다. 군포시민들은 그들이 지역과 한국을 빛내줄 훌륭한 선수로 성장해주리라 기대하고 있다.